Путешествие в Монастырь Хор Вирап

О горе Арарат хоть раз в жизни слышал каждый житель Земли. Его известность связана с событиями, описанными в Библии о Ноевом ковчеге, который причалил именно к вершине этой горы.

Хотя на сегодня Святая гора Арарат и находится в Турции, армяне все же считают его частью своей истории и культуры. Гора состоит из двух вершин, Большого Арарата, высотой в 5165 м, геологический возраст которого насчитывает 3,5 миллионов лет и Малого Арарата — 3925 м и около 150.000 лет. Эти две вершины потухших вулканов видны практически с любой точки Армении.

И именно на фоне этой великолепной и священной горы, в прекрасной Араратской долине, примерно в 8 километрах к югу от Арташата, расположен монастырь Хор Вирап — самый известный архитектурный и исторический памятник и священное место Армянской Апостольской Церкви.

Этот укрепленный монастырь представляет собой уникальный памятник в своем роде и, возможно, самый почитаемый армянами, поскольку возведен именно в том месте, где в глубокой скважине по приказу Трдате III, на протяжении 13 лет был заточен Григорий Просветитель, который позже крестил царя и стал его духовным наставником.

Хор Вирап в переводе с армянского и означает глубокую яму, кишащую ядовитыми змеями и скорпиона, где и выжил Святой Григорий.

Монастырь стоит в окружении зеленых пастбищ и виноградников в Араратской равнине, а недалеко от него течет река Аракс.

Часовня Нерсес была построена в 5 веке вокруг знаменитой ямы и представляла собой строение из белого известняка. А монастырь был воздвигнут вокруг большого забора, окружающего руины старой часовни. Эта церковь была посвящена Сурб Аствацацин.
Яма, в которую был заключен святой, находится к юго-западу от главного храма, в капелле Святого Геворга, в небольшой базилике наполненной полукруглой апсидой. Из двух существующих скважин внутри часовни, та, что была Григора находится подальше, и шести метров глубиной. Яма доступна через два отмеченных отверстия. Здесь небольшая комната, винтовая лестница и небольшая ограда ямы.

Справа от подземелье главный зал, откуда длинная лестница вниз ведет в большую келью, которое и было тюрьмой Григория. Спуск в скважину примерно 60 метров. Сама яма хорошо освещена, но путь по металической лестнице требует наличия прочной обуви. И при том, здесь довольно высокая влажность в летние месяцы, требуется быть осторожным при спуске.

Археологические раскопки были осуществлены здесь с 1970 на тринадцати холмах и территории, окружающей Хор Вирап, вплоть до долины реки. Помимо древних монет и различных предметов старины, при раскопках были найдены хорошо сохранившиеся фортификационные сооружения из глиняных кирпичей.

Монастырь привлекает множество паломников и туристов.
В середине 90-х годов прошлого столения молодые добровольцы из канадской молодежной миссии в Армении, Cyma, помогли восстановить собор.