Путешествие в Эчмиадзин

Эчмиадзин является четвертым по масштабам городом Армении, а также его древней столицей с 184 по 340 годы. Это воистину священное место для армян, поскольку именно здесь в 301 году, произошло принятие христианства царем Трдатом III, которое впоследствии и было принято всей нацией.

В настоящее время Эчмиадзин знаменит наличием крупнейшего собора, основанного Григорием Просветителем на том самом месте, где прежде возвышался языческий храм. И, на сегодня, здесь также находится духовным центр главы армянской Церкви, и резиденция Верховного Католикоса.

Эчмиадзин находится всего в 20 км к западу от Еревана и туда легко добраться на автобусе от центральной станции столицы.

Армения была среди первых стран, принявших христианство как государственную религию благодаря усердию Святого Григория Просветителя, которому после долгих лет лишения свободы все же удалось крестить армянского царя и весь народ. И именно поэтому в честь него армянская церковь называется Григорианской. Согласно армянским летописям, в пятом веке, Григорий имел видение Христа, сошедшего с небес и ударившего золотым молотком по месту, где должен быть возведен собор. И тогда патриарх дал церкви и городу наименование Эчмиадзина, что в переводе означает — место, куда спустился сын божий.
Это великолепное строение имеет поперечный план с центральным куполом, с четырьмя выдающимися апсидами, полукруглыми изнутри и многоугольным снаружи. Центральные столбы разделяют внутреннее пространство на девять равных отсеков.
Эчмиадзин занимает уникальное место в истории армянской архитектуры, потому что отображает характерные черты его разных периодов. Несмотря на то, что собор был реставрирован ни один раз на протяжении веков и, соответственно были внесены некоторые изменения, он по сей день сохраняет ту изначальную оригинальную форму. Сердцем Собора является строение 5-го века, меж тем как купол, башни, колокольня и расширение представляют собой поздние дополнения.

Интерьер Собора также оригинален и первые фрески были восстановлены в 18 веке. Степанос Lehatsi иллюстрировал колокольню в 1664 году. А в 18-м и 19-м веках, армянскими художниками были созданы фрески сцен из Ветхого Завета.

Великолепные резные деревянные двери собора были изготовлены в Тифлисе в 1888 году. В 1891 году картины из Собора по заказу католикоса Мкртич Хримяна были вынесены и в настоящее время хранятся в различных музеях Армении. Фрески были восстановлены гораздо познее, в 50-х годах двадцатого столетия, а также каменный пол был застелен мрамором.

В период советской эпохи Эчмиадзин был возрожден под руководством Католикоса Vasken Первого. В этот же период были проведены археологические раскопки и собор подвергался значительной перестройке. Восстановлению Собора в огромной степени финансово способствовали состоятельные меценаты армянской диаспоры.
А в 2000 году вместе с такими объектами как церкви Рипсиме, Гаяне, Санкт Шогакат и Звартноц, Эчмиадзин стал частью Всемирного наследия ЮНЕСКО.